Покупаю их акции перед сезоном. Мои главные кандидаты на прорыв в НХЛ!

Каждый сезон НХЛ дарит нам новых героев. Одни оправдывают ожидания, другие неожиданно выстреливают, а кто-то, наоборот, делает шаг назад. Мы привыкли ждать 100+ очков от Макдэвида, Маккиннона или Кучерова. Это уже новая норма.

Но с особым интересом мы наблюдаем за другими историями, когда игрок, которого еще вчера воспринимали просто как перспективного или крепкого хоккеиста, внезапно выходит на новый уровень. Именно такие истории спустя годы вспоминаются со словами: «Я ведь говорил, что он может выстрелить»!

Поэтому я собрал небольшой список игроков, от которых жду настоящего шага вперед в этом сезоне. Где-то для этого созрели сами хоккеисты, где-то изменились обстоятельства, а где-то все наконец должно совпасть. Разберем каждого по отдельности!

Логан Кули

Контракт на 80 миллионов уже подписан, пора соответствовать!

Прошлый сезон для третьего номера драфта-2022 вышел неоднозначным. Пока «Юта» сделала серьезный шаг вперед и впервые вышла в плей-офф, сам Кули вряд ли может занести этот год себе в актив.

Перед сезоном клуб выдал ему восьмилетний контракт на 10 миллионов в год. Для многих это выглядело слишком щедрым авансом проспекту после сезона с 65 очками. Давление только усилилось, а затем пришла травма - Кули пропустил 28 матчей, и сезон оказался смазан.

Но именно сейчас я жду от него настоящего прорыва. Да, процент выигранных вбрасываний пока далек от идеала. Да, летом «Юта» усилилась Винсентом Трочеком. Однако именно Кули я вижу первым центром команды!

Элитное катание, выдающееся видение площадки, умение выдавать креатив под давлением, три сезона опыта в НХЛ и первые кубковые матчи - фундамент уже построен, остается поработать над оборонительными навыками и продолжить прогрессировать!  А вместе с окрепшим составом «Юты» это выглядит как идеальный момент, чтобы выйти на новый уровень. Кули способен оправдать выданный ему аванс в виде внушительного контракта! 

Мой прогноз: роль 1С, главная звезда клуба на ряду с Келлером, 30+ шайб, 90+ очков.

Мэйсон Мактавиш

Иногда для прорыва нужен не новый тренер. Нужен новый город.

Еще один третий номер драфта(на этот раз 2021 года) провел неоднозначный прошлый сезон. Но если у Логана Кули главным врагом стали травмы, то Мактавишу помешали обстоятельства.

Из-за затянувшихся переговоров с Пэтом Вербиком он пропустил практически всю предсезонную подготовку. Для молодого центрального это серьезный удар - входить в сезон без полноценного лагеря всегда непросто. Добавьте к этому глубину состава «Анахайма», где за роли в центре боролось сразу несколько качественных игроков, неудивительно, что Мактавиш так и не получил того доверия, на которое рассчитывал.

Летом все изменилось. Во время драфта его обменяли в «Сент-Луис», и, на мой взгляд, это один из самых недооцененных обменов межсезонья.

Дело даже не просто в смене команды. Дело в смене системы!

При Кенневилле «Анахайм» делал ставку на вертикальный хоккей с постоянными ускорениями - стиль, который никогда не был сильной стороной Мактавиша. А вот система Монтгомери подходит ему практически идеально. Контроль шайбы, силовая борьба, большое количество позиционных атак - именно в таком «трудовом» хоккее раскрываются лучшие качества Мэйсона.

Он не станет самым быстрым центрфорвардом лиги. Зато способен быть одним из самых полезных в том, в чем силен. У него отличный бросок, хорошие габариты и умение выигрывать борьбу у бортов - качества, которые в системе «Блюз» будут востребованы с первого дня.

Отдельно отмечу и работу нового генерального менеджера Александра Стина. «Сент-Луис» очень грамотно усилился этим летом и выглядит командой, которая способна не только вернуться в плей-офф, но и пошуметь там. А Мактавиш должен стать одной из ключевых фигур этого процесса.

Прогноз: стабильная роль второго центра, 25+ шайб и 70+ очков.

Куинтон Байфилд

После ухода Копитара оправданий больше не осталось.

Кажется, потолок Куинтона Байфилда до сих пор остается загадкой. И именно поэтому я жду от него прорыва в новом сезоне.

Второй номер драфта-2020 уже обладает практически всем набором качеств элитного центрфорварда. При росте почти два метра он владеет чуть ли не лучшим катанием среди крупных игроков лиги, отлично защищает шайбу корпусом, способен обыграть соперника один в один и обладает очень недооцененным игровым интеллектом.

Именно поэтому меня удивляет, что Байфилд до сих пор не сделал тот самый шаг вперед. Причина, на мой взгляд, не в таланте - с ним как раз полный порядок. Ему по-прежнему не хватает агрессии, Байфилду пора перестать быть просто более скилловой версии великана Расмуссена из Детройта! Нехватка стабильности и желания биться не позволяли ему заслуженно занять место 1С! Но даже без выигранных единоборств в углах площадки Байфилд потянет роль первого центра!

Такие недостатки исправить гораздо проще, чем научить игрока кататься, мыслить или владеть шайбой. Базовый набор у Байфилда уже есть. Теперь все зависит от того, сумеет ли он превратить свои сильные качества в стабильный результат.

Дополнительным фактором становится и новая роль в «Лос-Анджелесе». После ухода Анже Копитара именно Байфилд должен стать одним из игроков, вокруг которых будет строиться центральная ось состава. Иногда именно такая ответственность становится последним шагом к настоящему прорыву.

Самые опасные игроки - те, кому уже не нужно учиться играть в хоккей. Им остается научиться доминировать. Именно к этой точке подходит Куинтон Байфилд.

Прогноз: 30+ шайб, 75+ очков и статус 1С «Кингз».

Нейт Даниэльсон

Если «Детройт» действительно начинает новую главу, этот сезон обязан стать сезоном Нейта Даниэльсона.

За последние несколько лет все мы не раз критиковали Стива Айзермана за то, что молодые игроки слишком долго задерживались в Гранд-Рапидс. Иногда казалось, что проспекты должны не просто заслужить место в составе, а буквально выбить его у ветеранов. Но сейчас ситуация может измениться.

Смена генерального менеджера и запрос Дилана Ларкина на обмен открывают для организации совершенно новый этап. «Детройту» в этом сезоне больше нет смысла цепляться за краткосрочный результат. Настало время понять, кто действительно станет фундаментом будущего команды, пустив молодежь в бой – в бой за место в составе!

Именно поэтому я так высоко оцениваю шансы Даниэльсона на прорыв!

Даниэльсон - один из самых зрелых молодых центральных в системе «Ред Уингз». Он надежен без шайбы, отлично читает игру на двух половинах площадки, много работает и способен приносить пользу в любой ситуации. Да, это не самый яркий плеймейкер поколения, но умение отдать тонкий пас в движении вкупе с феноменальной стартовой скоростью - такого центрального не хватает «Детройту», чтоб наладить переход из обороны в атаку - чуть ли не самый главный провал нынешнего «Детройта». Этими качествами он отличается от силового центрального в системе «Ред Уингз» Марко Каспера!

Прошлый сезон он провел между НХЛ, АХЛ и лазаретом. Начало его сезона было отложено из-за травмы, полученной на предсезонке, что не позволило подготовиться должным образом и полноценно закрепиться в основе. После 28 игр со скромным айс таймом в боттоме основы, в которых Нейт набрал 7 очков, он вернулся в фарм, где шел со статистикой 1 очко за игру! Очередная травма поставила точку в сезоне Даниэльсона уже в феврале! Но даже за столь короткий период стало ясно – он перерос уровень АХЛ и должен закрепляться в основе!

Наверное, нет игрока, чей сезон я жду сильнее, чем сезон Нейта Даниэльсона. Не только потому, что верю в его талант. А потому, что он может стать символом того, что в Детройте наконец закончилась эпоха бесконечного ожидания молодежи, эпоха «Айзерплана»!

Организация больше не может откладывать переход к молодежи, а Даниэльсон выглядит наиболее готовым из центральных нападающих. Главный риск – травмы и возможное нежелание нового руководства провести сезон в «танкинге»

Прогноз: закрепится не только в основном составе, но и за топ-6 уже по ходу сезона, наберет около 50 очков.

Дополнительный пункт: Айзек Ховард и Себастьян Косса

Два первораундника, покинувшие клубы, которые выбрали их на драфте. Два проспекта, чье развитие затянулось, но которым еще есть что доказывать!

Айзек Ховард получил свой шанс в прошлом сезоне, но не смог ярко проявить себя в «Эдмонтоне». При этом на уровне NCAA и АХЛ он уже доказал, что готов бороться за место в основе. Победитель Хоби Бейкер Трофи-2025 не обладает внушительными габаритами, но компенсирует это умением сохранить шайбу в борьбе и одним из самых опасных кистевых бросков среди молодых игроков. Если Ховард закрепится в составе, он способен добавить атакующей глубины в боттом-6 «Ойлерз» и даже побороться за роль во второй спецбригаде большинства. Глубина атаки вокруг Макдевида и Драйзайтля не поражает, можно побороться даже за место в топ-6.  Айзек сильный проспект, которому пора уже выйти на новый уровень Мой аккуратный прогноз - стабильное место в топ-9 и 30+ очков.

Себастьян Косса отправился в «Юту» с конкретной задачей - стать надежным бэкапом и навязать конкуренцию Карелу Веймелке. Вратарская позиция остается последним большим вопросом для команды, которая через пару сезонов может претендовать на статус настоящего контендера. Обмен Коссы - риск, но потенциально очень оправданный: это крупный голкипер с отличной мобильностью и высоким потолком, которому до сих пор не хватало стабильности. В Детройте он так и не получил полноценного шанса, теперь же в Юте с меньшим давлением у него есть возможность доказать, что его развитие просто затянулось. Мой прогноз - 25–30 матчей в сезоне и процент отраженных бросков выше .905 - хороший результат для дебютного сезона.

Через год обязательно вернемся к этому тексту и посмотрим, насколько я оказался прав! Возможно, кого-то из этого списка я сильно переоценил. Но именно этим и интересны подобные прогнозы — риск ошибиться здесь ничуть не меньше удовольствия попасть в точку!